Ela é chamada de 'assassina', 'Hitler'. No centro da invasão de jornais do Kansas, ela permanece desafiadora

MARIÃO- Kari Newell - cujo papel no centro de uma invasão a um jornal do Kansas a classificou como uma vilã - estava sentada na varanda da frente de seu café, Kari's Kitchen, segurando um celular cheio de mensagens de ódio de estranhos de todo o país.

“SEU FASCISTA”, diz um deles.

“Kari É o DIABO”, diz outro.

“FKari”, diz um terceiro, mas sem asteriscos.

Eles a chamam de “assassina”. Eles a chamam de “Hitler”. As mensagens desde a invasão de 11 de agosto têm sido tão vis que ela desligou os comentários e as reservas online de seu outro restaurante do outro lado da rua, o Chef's Plate no Parlor 1886, dentro do Historic Elgin Hotel.

Newell, 46 anos, ficou em silêncio por um momento na semana passada, olhando para longe. Queixo rígido, seus olhos cheios de lágrimas. Ela parecia cansada, sitiada, irritada.

"Um pouco espancado?" ela perguntou, retoricamente, enxugando uma lágrima com as costas da mão.

Porque por mais magoada e atacada que Newell se sinta - levantada por seus defensores, mas também difamada por novos críticos - ela também permanece desafiadora, sem remorso e justa em sua crença de que quaisquer que sejam os vilões existentes na controvérsia que envolveu Marion, ela não é um deles. . Na sua opinião, ela está sendo demonizada injustamente.

Talvez de uma forma inesperada, outro participante da controvérsia disse que pensa o mesmo: Eric Meyer, editor e editor do invadido Marion County Record.

“Ela é um peão”, disse Meyer, sentado em sua redação na semana passada. “Acho que ela foi uma desculpa conveniente usada por outras pessoas para nos atacar. Acho que ela é uma bode expiatória nesse aspecto.”

'Sangue nas minhas mãos'

Newell respirou fundo. “Eu nem sei por onde começar”, disse ela sobre tudo o que aconteceu.

A reunião do Conselho Municipal de Marion em 7 de agosto pode ser o local. Foi então que Newell, como muitos no país sabem agora, falou na sua cidade de uma década, nos limites de Flint Hills, com população inferior a 2.000 habitantes.

Opinativa, acusada às vezes de ser abrasiva – “Muitas pessoas consideram a honestidade direta como abrasiva”, ela dizia. “As pessoas não estão acostumadas a ouvir a verdade” – Newell levantou-se para reclamar.

Ela acreditava, disse ela, que um repórter do semanário Marion County Record havia “obtido ilegalmente” informações privadas sobre ela em um site do Departamento de Receita do Kansas. As informações mostraram que Newell tinha antecedentes por dirigir sob efeito de álcool desde 2008 e dirigia sem carteira de habilitação válida há 15 anos. (Ela também já teve DUIs anteriores com seu nome de solteira.) Newell disse que o custo crescente de liquidar suas multas por desvio de DUI a impediu de obter uma nova carteira de motorista.

A decisão de conceder a Newell uma licença de bebidas alcoólicas de dois anos para seu restaurante Parlour estava na agenda do conselho.

O jornal negou ter feito algo ilegal, porque o site do estado é de registro público. O jornal de Meyer já havia decidido não publicar uma história sobre seu DUI. De acordo com os estatutos do Kansas, uma contravenção passada sob o efeito do álcool não tem qualquer influência na obtenção de uma licença para comercializar bebidas alcoólicas.

Mesmo assim, na reunião, Newell criticou o jornal. Ela castigou uma membro do conselho, Ruth Herbel, que ela alegou ter obtido a informação e “negligente e maliciosamente” a compartilhou com outras pessoas. Newell disse que notificaria o advogado do condado de Marion, cunhado do proprietário do Elgin Hotel, onde ela tem seu restaurante.

Ela disse ao conselho: “Isso vai se tornar um caso”.

Isso aconteceu. Quatro dias depois, o novo chefe de polícia de Marion, Gideon Cody – um ex-capitão da polícia de Kansas City que deixou a força em abril enfrentando disciplina e possível rebaixamento – invadiu a redação do Marion County Record, levando computadores e celulares, e desencadeando uma tempestade nacional sobre a liberdade de imprensa. . Com um mandado assinado por uma juíza com histórico de dirigir embriagado, a polícia invadiu a casa de Herbel.

Eles também foram à casa de Meyer, onde ele morava com sua mãe, de 98 anos, coproprietária do jornal. Em um poderoso vídeo de segurança doméstica, Joan (pronuncia-se Joanne) Meyer pode ser vista e ouvida pisando em seu andador, exigindo que um grupo de policiais e ajudantes do xerife deixem sua casa.