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Esta história foi relatada porBárbara Schuler,Cathi TuroweBeth Whitehouse . Foi escrito por Schuler e Turow.

As compras de volta às aulas acontecem o ano todo para Danielle Goggin. A mãe de Dix Hills diz que compra coisas sazonalmente para seus três filhos, de 4, 7 e 9 anos, em vez de fazer uma grande viagem de compras.

Enquanto os pais de toda Long Island pensam sobre o que seus filhos precisam neste ano letivo, Goggin, uma professora de educação especial, diz que só está preocupada com o outono. Ela não está pensando em casacos de inverno porque seus filhos “estão em uma idade em que estão crescendo muito rápido, se eu comprar roupas para dezembro agora, corremos o risco de não servir”.

Com os preços em alta, a maioria dos pais quer evitar esse tipo de erro. Uma pesquisa realizada pela Federação Nacional de Varejo mostra que os consumidores gastarão “quantias recordes” em compras de volta às aulas este ano, atingindo US$ 41,5 bilhões, acima dos US$ 36,9 bilhões do ano passado. A pesquisa descobriu que as famílias com crianças do ensino fundamental ao médio gastarão uma média de US$ 890,07 em itens de volta às aulas este ano por família, um novo recorde, cerca de US$ 25 a mais que o recorde do ano passado de US$ 864,35.

As compras aumentaram em meados de julho “porque as crianças estão voltando do acampamento”, diz Spencer Klein, proprietário da Denny's, uma rede de lojas infantis. E, sim, ele reconhece que os preços subiram. “As coisas em geral são mais caras”, diz ele. “Você vai até a bomba de gasolina, é mais. Você vai ao supermercado, é mais.” Klein diz que a loja está trabalhando com os fornecedores para manter os preços baixos, mas observa um mercado de varejo difícil com muitas incógnitas, como atrasos nas entregas.

As famílias podem gastar em média

US$ 890

por família, sendo a maior parte gasta em

eletrônicos, roupas e calçados,

de acordo com uma pesquisa da Federação Nacional de Varejo.

“Tudo é um pouco mais caro”, diz Susan Stewart, moradora de Westbury, cuja filha de 9 anos estuda no St. Aidan em Williston Park. Como a maioria dos pais, Stewart fica atento às vendas e aos códigos de cupom. E como os uniformes são obrigatórios em St. Aidan, Stewart diz que se tornou especialista em soltar bainhas e mover botões “para tirar mais um ano de roupa”.

Nunca fique sem ideias divertidas para fazer com as crianças.

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A conveniência é o mais importante para Jessica Bartels, uma mãe de dois filhos da Commack que se descreve como um “tipo de comprador por necessidade”. Bartels, que trabalha com marketing, diz que substitui as coisas quando elas acabam ou quando acabam, mas evita uma grande viagem de compras para comprar roupas novas. “Se eles ainda cabem no que usaram no ano passado, estamos prontos para ir.”

Ela prefere fazer compras online para os filhos, de 5 e 9 anos, porque é mais fácil. “Tenho filhos muito enérgicos, por isso levá-los às compras é um fardo.” E, acrescenta ela, fazer compras online acaba economizando dinheiro porque é mais fácil dizer não. “Eu deixei que eles pesquisassem online e eles pudessem escolher entre três opções.”

Candice O'Brien, 55, detetive aposentada da NYPD de East Northport, e filha Casey O'Brien, 16

Casey, que está no primeiro ano do St. Anthony's em South Huntington, coleta material escolar de seu time de softball e das páginas dos pais do Facebook para doar para a Mesa de Compartilhamento no Suffolk Y JCC em Commack. “Você precisa de material escolar para ter sucesso. Todo aluno merece ter isso. Toda criança merece uma chance na sala de aula", diz Casey.

Goggin começa suas compras no meio do verão, quando encomenda suprimentos como lápis e cadernos do distrito escolar. Tudo o que a professora solicitou vem em uma caixa etiquetada com o nome do seu filho, diz ela. “Eu sou a melhor coisa de todas”, diz ela. E ela economiza dinheiro a longo prazo – e tempo. Isso elimina a correria “para encontrar a última caixa de marcadores Crayola”, diz ela, e as crianças não ficam tentadas “por todas aquelas pastas divertidas e estojos de lápis”.

No Denny's Plainview, em um sábado recente, os compradores de volta às aulas pareciam atraídos por roupas esportivas. Flanela é ótima para meninas, diz a gerente da loja, Aileen Schreiber, pegando uma calça que parece um pijama.